Les collines de Simiane le 28/02/2021

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La première randonnée de l'année 2021 va enfin pouvoir se faire. Nous sommes heureux de reprendre le contact amical qui nous manquait tant. Les retrouvailles sont un peu animées, même à six ! 

Nous quittons le village et gravissons la colline du Peycaï, vaste domaine forestier qui

domine Simiane et ses alentours. Ce beau village provençal, au pied du Pilon du Roi, est situé sur le versant nord de la chaîne de l'Etoile qui sépare Aix de Marseille. De 1791 à 1814, la commune s'appelle Collongue, puis elle reprend le nom de Simiane donné en 1684 par le comte Jean de Simiane appartenant à une grande famille provençale, époux de Pauline de Grignan qui est la petite fille de Madame de Sévigné. C'est depuis 1919 qu'elle porte son nom actuel Simiane-Collongue. La peste de 1720 y fit 200 morts sur 600 habitants. Pas comparable avec le corona tout de même....
Nous parcourons ce paradis pour randonneurs, le soleil est radieux. Nous ne pensions pas avoir ce temps après les grosses averses de la veille... Nous rejoignons le quartier de St Germain dans lequel est implantée la chapelle d'époque médiévale joliment restaurée. Elle dépendait de l'abbaye de St Victor. Les orchidées sont épanouies, les violettes couvrent le sol.
Nous nous arrêtons à la source de Venel qui coule tout doucement et où l'on peut se désaltérer. Comme dit Gilles, s'il n'est pas mentionné « eau non potable », c'est qu'on peut la boire... Nous reprenons le sentier et grimpons à travers la forêt jusqu'à une piste DFCI où nous avons une belle vue sur le Pilon du Roi. Puis avançons jusqu'au pylone de la ligne haute tension. Une ancienne cabane de chasseur est dans un état pitoyable !

Nous cherchons une place pour faire notre pique-nique et profiter de la compagnie des amis tout en respectant les gestes barrière. Notre majestueuse Sainte Victoire s'étale à nos pieds. Ce massif calcaire de 8 km de long et 5 de large a inspiré de nombreux artistes, dont le peintre français Paul Cézanne. Nous prenons le temps, nous papotons, prenons des photos, mangeons galettes et chocolat... et même une petite sieste!

Il faut toutefois songer à repartir. Il est encore tôt, mais n'oublions pas le couvre-feu...
La piste DFCI descend tout le long, nous marchons d'un bon pas jusqu'à la barrière. Les touffes de globulaires bleuissent au soleil. Petit arrêt pour reposer les jambes avant de remonter. Nous passons sous l'aqueduc de béton qui permettait à l'eau du canal d'alimenter la cimenterie avant de finir sa course au nord de Marseille. Nous avons à nouveau une magnifique vue sur le Pilon du Roi, champignon rocheux qui culmine à 710m.
Nous traversons un étroit canyon humide et longeons la petite voie d'escalade où les enfants de l'école rêvent de grimper chaque fois que nous y passons !
Le retour au village se fait par les jardins partagés. Leur ambition, être un exemple de permaculture locale ; leur philosophie, le partage, zéro pesticide, respect de la terre et des hommes. C'est difficile de se séparer, la journée a été excellente. Nous rejoignons nos voitures, nos maisons, et espérons que les prochains week-ends ne seront pas confinés.

Merci à Gilles pour cette belle et agréable randonnée. A refaire pour ceux qui n'ont pu participer à cause du nombre restreint de participants imposé par le règlement... Chacun son tour !

Le 28 février 2021
Michelle S

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